汽车上的继电器较多，可将其分为常开继电器、常闭继电器和混合型继电器等。常开继电器继电器线圈不通电时，继电器触点在其弹簧力作用下保持张开的位置，继电器线圈通电后触点闭合。常闭继电器继电器线圈不通电时，继电器触点在其弹簧力作用下保持闭合的位置，继电器线圈通电后触点张开。混合式继电器继电器有常开触点和常闭触点，继电器线圈通电后常开触点闭合，常闭触点张开。
按照主要功能的差别，汽车继电器可以分为以下几种类型。
①电气开关型继电器。例如燃油泵继电器，它安装在中央配电盒内，用于控制电动燃油泵、空气流量传感器、炭罐电磁阀和氧传感器加热器的供电。
②方向控制型继电器。例如电动座椅系统的继电器，它的作用是用来控制双向电动机的电流方向，当操纵相应的开关进行换向时，继电器使电动机按不同的方向转动，从而达到电动座椅向不同方向移动的目的。
③集成型继电器。例如前照灯系统中的集成继电器，它的功能是执行前照灯、雾灯和后雾灯的自动熄灯，并且按照来自熔断丝和门控灯开关的信号切断通往灯控开关的电流。